荷爾蒙治療

荷爾蒙治療 (Hormone therapy) 又稱內分泌治療 (Endocrine therapy)，是透過移除、阻截或增添癌症病人體內的特定荷爾蒙，來治療癌症1。此治療方法是用以針對一些透過荷爾蒙生長的癌症2，例如乳癌、前列腺癌等3。

原理

人體內本來有各種荷爾蒙存在，並由內分泌系統中不同的腺體分泌出來。這些荷爾蒙經血液流動至全身，成為身體不同部位之間的「信使」，
控制着各器官的生長及活動4。

有部分癌症是依靠荷爾蒙生長，因此荷爾蒙治療主要是控制病人體內的荷爾蒙活動。控制的方法包括3：

  • 停止患者體內分泌相關荷爾蒙
  • 阻止相關荷爾蒙與癌細胞結合
  • 改動相關荷爾蒙以改變其功用

種類

荷爾蒙治療可按照方式，大致分為3類1：

  • 口服藥
  • 肌肉/皮下注射
  • 手術移除製造荷爾蒙的器官，例如治療前列腺癌的睪丸切除術 (Orchiectomy)、治療乳癌的卵巢切除術 (Oophorectomy)

大部分類型的荷爾蒙治療均為服用口服藥，例如一些藥丸、膠囊或液體藥物。
部分需要注射藥物的荷爾蒙治療，就通常會注射在手臂、大腿、臀部或腹部3。

何時適用1

荷爾蒙治療最常用於治療乳癌及前列腺癌，亦常見於配合其他治療方法，增加療效，例如在做手術或放射治療前做，令腫瘤變小 (即前導性治療 (Neo-adjuvant therapy)、在主要療法後進行，以減低復發風險 (即輔助性治療 Adjuvant therapy)，或協助消除已擴散的癌細胞。

如上文所述，荷爾蒙治療是針對依靠荷爾蒙生長的癌症，所以只有相關癌症的患者，才會接受此治療，例子包括：

  • 乳癌
  • 前列腺癌
  • 子官癌
  • 子宮內膜癌
  • 甲狀腺癌
  • 腎上腺癌
  • 神經內分泌腫瘤
  • 下垂體腫瘤

副作用3

由於荷爾蒙治療會封鎖患者身體製造荷爾蒙的能力，或者干擾荷爾蒙的運作，故必然會為病人帶來不同的副作用。至於會出現甚麼副作用，就視乎病人接受何種荷爾蒙治療，以及病人的身體反應。

以男性的前列腺癌及女性的乳癌為例，常見的副作用包括：

  • 潮熱
  • 對性失去興趣
  • 疲憊
  • 噁心
  • 骨質變脆弱、更易遭遇骨折

另外，相關治療亦有機會令前列腺癌男病人陰莖無法勃起、中央肥胖、記憶力變差等；乳癌女病人亦可能要面對陰道乾澀痕癢、肌肉及關節痛等副作用。

參考資料

  1. American Society of Clinical Oncology (ASCO). (2021, November). What is hormone therapy. Cancer.Net. Retrieved July 25, 2022, from https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/how-cancer-treated/hormone-therapy/what-hormone-therapy
  2. National Cancer Institute. (2015, April 29). Hormone therapy to treat cancer. National Cancer Institute. Retrieved July 25, 2022, from https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/hormone-therapy#:~:text=Hormone%20therapy%20is%20used%20to,some%20prostate%20and%20breast%20cancers.&text=Hormone%20therapy%20is%20a%20cancer,hormone%20treatment%2C%20or%20endocrine%20therapy
  3. American Cancer Society. (2020, July 21). Hormone therapy. Cancer.org. Retrieved July 25, 2022, from https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/9498.00.pdf
  4. Cancer Research UK. (2021, January 27). Hormone therapy for cancer. Cancer Research UK. Retrieved July 25, 2022, from https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/cancer-in-general/treatment/hormone-therapy/for-cancer

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